Aujourd’hui, les Aliments Maple Leaf (« les Aliments Maple Leaf » ou « l’entreprise ») (TSX : MFI) a annoncé que sa filiale en propriété exclusive, les Aliments Greenleaf, EFS, un chef de file des produits de protéines végétales, élabore des projets afin d’accroître sa capacité de production de tempeh en faisant l’acquisition et l’expansion prévue d’une usine de transformation alimentaire à Indianapolis, en Indiana (le « projet »).
Stimulée par une demande croissante des produits de tempeh Lightlife®, la première étape du projet comprend l’acquisition d’une usine de 118 000 pieds carrés à Indianapolis dont la clôture devrait avoir lieu au début d’avril et l’installation d’équipement de production de tempeh ayant une capacité initiale d’environ 4,5 millions de kilogrammes. L’acquisition est sous réserve des conditions de clôture habituelles, y compris le respect des conditions en matière de diligence raisonnable.
D’après les études techniques préliminaires effectuées sur l’expansion de l’usine, l’évaluation du coût du projet, y compris celui de l’acquisition, est d’environ 100 millions de dollars US. Le démarrage de la production à l’usine est prévu pour le premier semestre de 2022 et lorsque l’usine sera complètement fonctionnelle, elle emploiera environ 115 personnes. Si la demande de tempeh continue à augmenter de la manière escomptée, l’usine offre une souplesse qui permettra à l’entreprise de procéder à une deuxième étape du projet qui pourrait doubler la capacité.
Le renforcement des capacités de fabrication des produits de tempeh est harmonisé à l’objectif de l’entreprise, soit de maintenir sa position de leadership sur le marché de cette catégorie, et il se conforme à sa stratégie d’augmenter la capacité afin d’appuyer la croissance rapide du secteur des protéines végétales au moyen du déploiement efficace de capitaux.
« Les Aliments Maple Leaf a fait preuve de détermination en exécutant une stratégie multiniveaux axée sur la rentabilité des capitaux. Jusqu’à présent, nous avons trouvé des moyens de miser sur la capacité de nos actifs existants en matière d’usines de transformation de protéines végétales, tout en réussissant à utiliser notre empreinte dans le restant de notre réseau, affirme Michael McCain, président et chef de la direction. À ce stade, compte tenu de la forte demande de nos produits de tempeh, ce projet nous offre la possibilité d’augmenter progressivement la capacité de manière rentable et en temps opportun et ce, dans un endroit qui présente des synergies qui correspondent à notre vision à long terme. »
En 2019, les Aliments Maple Leaf a annoncé son projet de construction d’un nouvel établissement de transformation de protéines végétales de calibre mondial à proximité, soit à Shelbyville, en Indiana, mais l’élaboration de ce projet a été retardée par un certain nombre de facteurs, y compris les défis posés par la pandémie à COVID-19. En tirant parti de la possibilité d’acquérir une usine existante à Indianapolis afin d’accélérer la production de tempeh, l’entreprise sera en mesure de répondre à court terme à la demande croissante de tempeh, tout en accordant davantage de temps au développement de sa vision à plus long terme pour Shelbyville.
